在滇西高原与滇西横断山脉相交的祥云县是云南之源，被称为“古云南”和“小云南”。境内的云南驿，至今仍保存着云南省中“云南”的原称，“云南”二字正是源于此。

云南驿作为南方丝绸之路“蜀身毒道”和“茶马古道”的重镇，已有2100多年的历史。早在“云南”二字出现前，云南驿就是一个古老的驿站，最繁华的时候，过往的人们在这里集散货物，街道上车水马龙，官办的、民办的、奢华的、简陋的马店拥挤在狭小的街道两旁，那条被马蹄踏出深坑的青石路，曾经走过多少匹骡马已无人知晓。

滇缅公路修通之后，行走了千百年的马帮，像一首古老的歌谣，渐渐地不再有人去唱。云南驿的马店，也陆续歇业。然而历史又一次选择了云南驿。1942年，滇缅公路被日本侵略军截断。盟军开通了一条从印度到中国，翻越喜马拉雅山、高黎贡山和横断山脉的“驼峰航线”。而云南驿，正是这条航线的中转站，同时，历史上那支鼎鼎大名的飞虎队，驻地也正是云南驿。

现在的云南驿，是个古迹众多的小镇，由一条青石板铺成的街道串起来，整个镇子就围着这条路布局，像是一棵树的主干叉出了许多枝蔓，几百户人家就是这主干枝蔓间的叶子和果实。还有灰石，青瓦，棕木门，黄褐或暗红的墙面，这些色调为古镇赋予了古朴而深沉的意境。因着这份质朴纯真，身处云南驿，便觉得贴近大地，与泥土相亲。镇子里青石板上的马蹄印犹在，镇子外的飞机场野草丛生，不远处的滇缅公路旧道，还依稀可见南洋技工驾驶的车辆留下的车辙。如今的云南驿，历史如烟云一样被风渐渐吹散，但在云南的历史中，早已烙下深深的印记。