故乡的中秋节

□　尹祖泽

中秋节要到了，独在异乡的我，心早已飞回故乡，去体味留在记忆中那心仪的大面糕。中秋节在我的故乡又称为团圆节，即一家人团聚一起热热闹闹过节，而象征团圆的就是那笼又高又圆、洁白如月的大面糕。我记得母亲早在麦收时节就筛选好了麦子，背去水磨上磨，用极细密的黄丝筛子筛出又细又白的四五十斤面粉单独储藏，留作中秋节蒸糕时用。在我的家乡，中秋节每家每户都要蒸一笼面糕来“敬月亮”。“敬月亮”的面糕自然要讲究高、圆、白；高与糕同音，有高升之意，圆代表一家团圆，白即清白做事做人。故乡人赋予面糕意义的不同凡响，说明了民俗文化的别具一格。而一笼面糕蒸得好与否，又是一个家庭主妇持家能力如何的标志，因此故乡人是很重视中秋节的这笼面糕。

蒸糕的第一步是发面。在中秋节的前一天，母亲用老面底子发了一盆二十来斤的面。到了第二天，也就是中秋节的晚上，一盆蓬松松的发面像出土的蘑菇从盆中冒出来，煞是好看。母亲把发面倒在撒了一层干面的案板上，调了一碗土碱水掺里面，然后揉面。揉面是力气活，也是细致活，要将面揉透，需得不厌其烦地反复搓揉，要有持之以恒的耐力。母亲揉得满头大汗脸红耳赤，仍然不停手地揉……直到一团面不掺一星半粒的干面粉了她才罢手。一团面揉好后，母亲揪下核桃大的一块面，放炭火上烤，烤好，品尝放碱量是否适当；碱多面糕颜色发黄，碱少面糕味酸。检验好后，母亲将一块湿纱布盖面团上，这叫“醒面”。半小时后，揭开纱布，母亲将面团一分三份，用擀面杖将面团擀至三十厘米的圆、五厘米厚的面饼放置，然后做面糕。她先将一块湿纱布披在蒸笼底部，放置上一块面饼摊平，上面撒一层红糖、芝麻、核桃片、薄荷等物，接着覆盖第2块面饼，上面同样撒红糖等作料，第3块面饼覆盖上去后，用手沾水，将层与层之间的缝隙抹平、做圆，使之浑圆一体。

等锅水烧涨后，母亲把一枚铜钱放入锅内。我诧异，问母亲为啥放铜钱进去？母亲说，根据铜钱在沸水中滚动的声响来判断水量；铜钱滚动声响亮，说明水量足，铜线滚动声喑哑，锅水下降，要适时加开水进去。

一笼湿面糕放置在蒸汽氤氲的锅上后，母亲点燃了一对香插在灶君老爷面前的香炉里。我问母亲为啥要点香，母亲说，一是计时，也就是一对香燃尽，糕也蒸熟了；二是希望灶君老爷助力蒸出一笼好面糕。做完仪式，母亲就吩咐我添柴烧大火。木柴是父亲在中秋节前劈好晒干了的，几根干柴添进灶膛，即时作燃，火苗发出烘烘的笑声舔着锅底，铜钱在沸水中唱响欢快的歌，蒸汽似一股浓云升腾。大火烧了半小时左右，铜钱的响声喑哑了，母亲提起茶壶，顺着锅边缓缓注入开水，一时间，铜钱又唱响了欢快的歌谣。一个小时后，母亲让我撤至中火，因为火力一直大下去，糕面胀开裂纹，面相不好看。两个小时后一对香燃完，一笼糕蒸熟了。

母亲揭开草锅盖，一股乳白色的蒸汽冲了出来，将母亲笼罩在云雾中，她拿起竹扇，一阵的“驱云赶雾”……哇噻！一笼又圆又高、洁白如月的面糕呈现在我们眼前，大家喜笑颜开兴奋异常，称赞母亲厨艺好。母亲拿细竹签插进面糕中间试探成熟度，拔出的竹签不沾面星，干爽爽的，说明一笼糕不夹生，蒸熟了。母亲吩咐哥哥和姐姐把面糕端出去敬月亮。哥姐俩把面糕端在院心的础石圆桌上。这时月至中天，月光撒满院子，明白如昼，面糕上的热气连同大红长香的烟气袅绕上升，向月亮娘娘传报人间大团圆的喜讯呢！

过了一会儿，母亲拿着一盅红颜料一支毛笔给面糕画糕花。母亲把颜料和笔放石桌上，让我们把奶奶牵出来拜月亮。奶奶极其虔诚地行三拜九叩大礼，嘴里讷讷地说着祈福的话……做完仪式，母亲开始画糕花了。她先在糕面的中间画了一个四公分直径的圆，然后让哥哥摘了一株桂花，将花粒抖进圆圈中，镶出一朵金黄色的花蕊，别致又好看。母亲接着围绕花蕊画花瓣、添枝叶地一路画下来……一朵鲜艳的牡丹花开放在糕面上，漂亮极了！最后，母亲写下“花好月圆”四个大字。

一切料理好后，父亲的烤茶做好了，一家六口人坐拢石圆桌喝茶赏月。我依偎奶奶，听她讲嫦娥奔月、玉兔捣药的神话故事……听得津津有味之际，隔壁二婶喜滋滋地过来跟母亲说话。原来二婶的大儿子我们叫胜哥的中秋节订婚，按风俗，男方家要给女方家送一笼订婚面糕作为见面礼。这笼面糕又得订婚的当事人邀一个男伴抬至女方家。二婶是来请哥哥跟胜哥做伴抬糕的。我一听，尾着哥哥去二婶家看热闹。来到二婶家，只见院子里站满了人，他们都是二婶家的亲戚朋友。订婚糕放进圆簸箕里，用红绳打个十字拴好，绳套穿一根红杠子。二婶把一个红布袋交代给哥哥，里面有几个红包，是奉送给女方家几位老人的。噼里啪啦放了一挂鞭炮，哥哥和胜哥抬起订婚糕去完成人生中的一件大事。“记着，要拿回糕心来”，母亲吩咐哥哥。订婚糕送到女方家后，女方家如果对这台婚事没有意见，会切了糕心送还男家，表示同意。男方家得到了糕心，也就放心了。我要尾着哥哥去看热闹，被母亲拉住了。可是我的心绪却追随月光下的抬糕人去了……

美好的回忆勾起我“每逢佳节倍思亲”的乡愁，我是应该回故乡看看了。