大理人向来崇尚认认真真做事，堂堂正正做人，诚实守信，不苟且，不随便，有骨气，有尊严。于是，大理地区就有三个让人一听就徒生几分敬意的典型的方言词：钢气，硬（读èｎ不读ｙｉｎｇ，下同）气，汉子人。
往宽里说，钢气、硬气、汉子人都是对一个人品行、性格的道德评价。说某人做人钢气，硬气，是个汉子人，就是说他做人非常有志气和自尊心，能在十分艰难和不利的条件下、非常恶劣的环境中，坚定地护卫自己的人格和尊严，为人处事说一不二，宁折不弯，表现出一个人（尤其是男人）道德理性的坚守精神。三者含义大同小异，都是让人喜欢的褒义词。
往窄处讲，钢气、硬气、汉子人三个词又有些细微的区别。举例说吧：
张三在平凡岗位多年踏实肯干成绩突出，却没有得到重用，职称也上不去，有善意者提醒说：你也找找人送送礼吧，要不然你就一辈子在这里“蹲老桩”了。张三反问说：我干好工作就行了，凭什么要低声下气去找人送礼！这一来别人就评价说：张三这个人钢气得很！说明“钢气”偏重于指做人信守原则，不苟且，宁折不弯。
李四因儿子上大学筹学费向村子里的新富借了五千块，说好年底还人家，离年终还有两个月，那位包工头在背后说：李四家穷得叮当响，借出的五千元没指望要回来了。这话不知怎么的就传到李四的耳朵里，李四是个血性男人，立即想尽千方百计，不惜砸锅卖铁、上房揭瓦，还没到年三十就把那五千元钱如数奉还了。村人知道这事，就议论说：“李四人穷志不短，很硬气！”由此可见“硬气”多指有骨气，讲信用，看重人格尊严。
“汉子人”则有两义，一是作名词用，大约跟“男人”两字的含义差不多，是中性的，比如“汉子人出海打鱼，婆娘家在家做饭”这句话里的“汉子人”就仅仅只是“男的”的意思。二是作褒义形容词解，指男人做人处世讲义气，光明正大、坚强不屈，勇于承担风险和责任，敢于负责。说一个男人是汉子人，委实是对这个男人品德心性的最高褒奖了，被称为汉子人的男人，多为有棱有角有主心骨，无事不找事有事不怕事，不推诿不苟且，无私无畏、铮铮铁骨的那种男人。
大理民间自古以来对人的道德观念是极为看重的，有时对一个人的道德评价，就像是对他的生命质量的判定一样，要是一个男人被别人称为“稀屎公鸡”、“二姨妈”、“面糊头”、“腰杆不硬”、“骨头软”、没有“嘟拎台”、没有“血性”，那么这个男人无论多“帅呆”多“酷毙”，多有权势、多有钱财，他在众人心目中的人格力量、道义魅力是十分有限的。这种道德认识和传承，是不是与旧时宋明理学在大理的普及影响有关？不敢肯定。
可以肯定的是，大理作为边疆地区，生产生活方式的变化相对沿海和内地大城市来说，肯定要缓慢一些，传统道德观念中重义轻利的思想有更多的“市场”，成为塑造大理人心性的一种特殊的人文环境，也成为培植大理人坚定、顽强、不屈不挠的理性精神的丰厚土壤。这种土壤里，是很容易生长出枝如铁、杆似铜，风雨摧不垮，雷电击不倒的大树来的。
